El Yoga es una tradición de 5,000 años de antiguedad originaria de la India, que consiste en una serie de movimientos en donde el cuerpo se estira y relaja al mismo tiempo que se ejercita. La palabra Yoga viene del sánscrito y significa la unión de la consciencia individual o alma con la consciencia universal o espíritu.

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• Origenes del Yoga
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Aunque muchos piensan que el Yoga es solo un ejercicio físico en el que las personas hacen torsión, se voltean, estiran y respiran de formas complejas, éstos son solo los aspectos más superficiales de esta ciencia profunda en la que se desdobla el potencial infinito de la mente y el espíritu humano.

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Acerca del Yoga

El Yoga es tendencia en la actualidad. En enero del 2015 se realizó un estudio en el cuál se determinó que en Estados Unidos el 5% de la población practica Yoga (aproximadamente 15 millones de personas). En Guatemala los centros de Yoga y la cantidad de personas que lo practican también están en franco aumento, aunque no existen estadísticas oficiales.

Beneficios

Aparte de las metas espirituales, en la actualidad las posturas físicas del Yoga se utilizan para aliviar algunos problemas de salud, reducir el estrés y flexibilizar la columna vertebral. El Yoga también se utiliza como un programa completo de ejercicios y como terapia física de rutina. 

Origenes del Yoga

Aunque en Guatemala la práctica del Yoga continúa incrementando, pocos conocen los orígenes de esta práctica. El Yoga es indudablemente un movimiento hindú de meditación espiritual, pero es mercadeado como suplemento de una rutina de cardio, lo cual diluye su identidad hindú. Los contemporáneos de la fe hindú dicen que entre más popular se vuelve el Yoga, la gente se preocupa menos por conocer acerca de sus orígenes, y que aunque cualquier puede practicar Yoga, solo aquellos que le dan al hinduismo el debido crédito logran alcanzar todos los beneficios de ésta práctica.

 

 

El Yoga es una práctica o disciplina física, mental y espiritual que se originó en la India. Existe una gran cantidad de prácticas, objetivos y clases de Yoga en el hinduismo, budismo y jainismo. Las clases de yoga más conocidas son el Hatha Yoga y el Raja Yoga.

 

Se especula que los orígenes del Yoga datan de la civilización del Valle del Indo (Siglos XXXIII al XIX antes de Cristo), otros sugieren que inician con la civilización védica en el noreste de la India (Siglos XVII al V antes de Cristo), pero lo más probable es que se hayan desarrollado durante los siglos VI y V antes de Cristo en los antiguos círculos ascéticos hindúes.

 

Los primeros textos que describen la práctica del Yoga son los de los Upanishads hindúes y de los Pali Canon budistas, los cuales se cree son del siglo III antes de Cristo. El Yoga Sutras de Patanjali data de la primera mitad del primer siglo de nuestra era, pero ganó notoriedad hasta el siglo XX. Los textos del Hatha Yoga surgieron aproximadamente en el siglo XI de nuestra era, y su origen está relacionado con el Tantrismo.

 

Los gurús de Yoga de la India introdujeron la práctica en las civilizaciones occidentales durante los siglos XIX y XX. En los años 1980’s el Yoga se volvió popular como un sistema de ejercicio físico en Estados Unidos y Europa. Las tradiciones hindúes del Yoga, sin embargo, abarcan más que únicamente el ejercicio físico, ya que tienen un núcleo meditativo y espiritual. Una de las principales clases ortodoxas del hinduismo también se llama Yoga, y tiene su propia epistemología y metafísica muy relacionada con la filosofía hindú del Samkhya.

 

Recientemente, varios estudios han intentado determinar la efectividad del Yoga como una intervención complementaria para el tratamiento de diversas enfermedades como el cáncer, esquizofrenia, asma y problemas cardíacos. Estos estudios han tenido resultados mezclados e inconclusos, en los que su efectividad contra el cáncer ha sido nula mientras que para el proceso de curación psicológica el Yoga parece reducir los riesgos e incluso ayudar en la recuperación del paciente.

Objetivos del Yoga

El principal objetivo del Yoga es la moksha (liberación), aunque la definición exacta de lo que esta liberación significa depende de la filosofía o teología de Yoga que se practica. Otros objetivos del Yoga se desarrollaron desde el siglo V, siendo éstos:

 

1. Yoga como un análisis de la percepción y conocimiento; una ilustración de este principio se encuentra en los textos hindúes como el Bhagavad Gita y el Yogasutras, así como varios textos budistas.
    
2. Yoga como la elevación y expansión de la consciencia; se habla de éstas en fuentes como eel Mahabharata hindú o el Prasamaratiprakarana del jainismo. 
    
3. Yoga como un camino a la omnipresencia; se encuentran ejemplo de esto en los textos del Nyaya y Vaisesika hindúes así como en los textos del Madhyamaka budista.
    
4. Yoga como una técnica para ingresar en otros cuerpos, generar múltiples cuerpos, y el alcance de otros logros sobrenaturales; éstos se describen en la literatura tántrica del hinduismo y del budismo, así como en el texto budista Samaññaphalasutta.

Escuelas de Yoga

El término Yoga ha sido aplicado a gran variedad de prácticas y métodos, que incluyen las prácticas jainistas y budistas. En el hinduismo éstas incluyen el Jnana Yoga, Bhakti Yoga, Karma Yoga, Laya Yoga y Hatha Yoga.

 

 

El Raja Yoga se refiere el Ashtanga Yoga, las ocho extremidades que deben practicarse para alcanzar el samadhi, tal como se describe en el Yoga Sutras de Pantajali.

Budismo

La meditación budista incluye una variedad de técnicas de meditación que buscan desarrollar la atención plena, concentración, poderes supra mundanos, tranquilidad y la intuición.

 

Las técnicas se han preservado en textos budistas antiguos y han proliferado gracias las transmisiones de los maestros hacia sus estudiantes. Los budistas persiguen la meditación como parte del camino hacia la ilustración y el Nirvana.

Hinduismo

Yoga Clásico: El Yoga se considera una escuela filosófica tradicional en el hinduismo. En este contecto, el Yoga es una de  las seis escuelas del hinduismo. Debido a la influencia del Vivekananda, el Yoga Sutras de Patanji se considera hoy en día como la escritura fundacional clásica del Yoga, un estatus que adquirió hasta el siglo XX. Previo a eso, otros textos eran considerados como los principales, como el Bhagavad Gita y el Yoga Vasistha, mientras que el Yoga Tántrico y el Hatha Yoga prevalecieron sobre el Ashtanga Yoga.

 

 

Ashtanga Yoga: Incorpora la epistemología, metafísica, prácticas éticas, ejercicios sistémicos y técnicas de auto desarrollo para el cuerpo, alma y espíritu. Su epistemología (pramanas) es la misma que la de la escuela Samkhya. Ambas aceptan tres medios confiables para el conocimiento: la percepción, la inferencia y el testimonio de expertos confiables. Junto con sus bases epistemológica y metafísica, la escuela de Yoga con la filosofía hindú incorpora preceptos éticos (yamas y niyamas) y una forma de vida introspectiva enfocada en perfeccionarse a sí mismo físicamente, mentalmente y espiritualmente, con el fin último de alcanzar la liberación unificada del estado de consciencia (kaivalya).

 

Hatha Yoga: También conocido como Hatha Vidya, es un tipo de Yoga que se enfoca en ejercicios y posturas para fortalecer la mente y el cuerpo. Se describe principalmente en tres textos del hinduismo:
 

- Hatha Yoga Pradipika, por Svatmarama (Siglo XV)

- Shiva Samhita, autor desconocido (entre los sislos XIV y XVI)

- Gheranda Samhita, por Gheranda (finales del Siglo XVII)
 

Muchos estudiosos también incluyen a la lista el texto antiguo Goraksha Samhita que fue escrito por Gorakshanath en el siglo XI. Gorakshanath es considerado como el responsable de popularizar el Hatha Yoga tal como lo conocemos hoy en la actualidad.
 

Shaivismo: En el shaivismo, el Yoga se utiliza para unir el kundalini con Shiva.

 

Jainismo: La meditación ha sido la práctica central de la espiritualidad en el jainismo, con la cual busca la realización del individuo, alcanzar la salvación y llevar al alma a una completa liberación. Intenta alcanzar y mantener un estado de pureza del alma que cree que es puramente consciente, más allá de cualquier atadura o aversión. 

 

 

Tantra Yoga: Es una práctica budista e hindú que se describe en textos de los siglos IX y X, en los que se incluyen prácticas elaboradas de Yoga con visualizaciones elaboradas de deidades que usan dibujos geométricos (mandala), deidades feroces masculinas y femeninas, rituales en estado transgresivo, el uso extendido de chakras y mantras, y técnicas sexuales, todas estas para lograr una mejor salud, larga vida y liberación. 

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